1994年8月，国务院批准设立乌鲁木齐经开区，成为全疆第一个国家级开发区；2011年1月，经开区与市辖行政区头屯河区合并，实行“区政合一”，成为集国家级经济技术开发区、行政区、综合保税区、兵地合作区于一体，全疆特有的多功能、综合性经济功能区，综合发展环境位居西部国家级开发区前列。目前，全区规划管理面积480平方公里，其中甘泉堡工业园44.7平方公里，南山牧场（草场）86.7平方公里，十二师三大农场面积180平方公里。区内园区开发面积135平方公里，总人口32万人。全区有包括中小微企业在内的注册企业8000余家，其中重点企业563家，工业总产值亿元以上企业45家、纳税千万以上企业80家。
“十二五”期间，全区累计实现工业总产值4369亿元，占全市的40%；实现地区生产总值1899亿元，年均增长15.5%；工业增加值700亿元，年均增长6.4%；进出口总额136亿美元，年均增长6%；全社会固定资产投资1509亿元，年均增长31.5%；社会消费品零售额199亿元，年均增长14.5%；地方财政收入332亿元，年均增长28.4%。2013年成为全疆首个“千亿园区”，2015年财政收入突破100亿元。
2016年，全区实现地区生产总值428.2亿元，增长8.2%；地方财政收入100.5亿元，固定资产投资390亿元；工业总产值640.3亿元，增长1.3%；外贸进出口总额17.5亿美元，增长6%；社会消费品零售总额64.6亿元，增长8.3%。
