即墨经济开发区是1992年5月经山东省人民政府批准成立的省级经济开发区，核心区面积27.7平方公里，总管辖面积233.7平方公里。区位优越、交通发达，地处烟威青综合发展地带，90分钟直达烟台、威海；距离青岛流亭国际机场12公里、即墨北站12公里，青龙高速即墨东出入口位于区内，20分钟可直达青岛市区，是承接胶东半岛产业转型升级的首选之地，是连接即墨中心城区和青岛蓝谷的战略核心支点。
即墨经济开发区按照“集聚性、共生性、永续性”创新产业构建体系和“智慧源动、协同互动、革新永动”产业创新模式，实行“经济功能区”管理体制，形成了以核心区为引领，汽车产业新城、国际陆港、国际商贸城、环保产业园、服装工业园五大园区为协同的“一区多园”发展模式。
核心区突出中枢功能，着力打造“城市发展新中心、城市中央商务区、现代服务业聚集区、高端生态居住区”，重点发展科研、数据、文化、创意、服务等新经济；五大园区特色发展，打造专项产业深水港。汽车产业新城引进一汽-大众（青岛）华东生产基地、一汽商用车基地等重点项目，强势打造千亿级汽车产业集群；国际陆港构筑公海空铁“四位一体”多式联运国际物流枢纽，打造“陆上青岛港”；国际商贸城依托即墨童装产业优势，打造国际商品展示交易中心；环保产业园发展知识产权密集型的军民融合特色产业集群，打造“全国军民融合产业示范基地”；生命科技产业园（服装工业园）引进日本东丽株式会社、三菱商事等7家世界500强企业，深度发展以新型生物医药、医疗设备等为主的高端产业。
目前，即墨经济开发区已逐步培育形成了高端服务、健康医疗、信息保密、现代金融、音乐文化、智能制造与新材料、电子电器、纺织服装、汽车及配件、机械制造等十大支柱产业，形成了传统优势领域不断扩大，新型领域优势不断凸现的发展态势。2017年11月17日，在山东省商务厅发布的省级经济（技术）开发区发展综合评价中名列第一。
